Venezuela está preparada para responder satisfactoriamente a crisis de alimentos

Venezuela, al igual a otros países de América Latina y el Caribe, está preparada para responder de manera satisfactoria a la crisis actual de alimentos y algunas que se podrían avecinar y esto se basa en la institucionalizad que recibe la seguridad alimentaria en la región”, sostuvo el representante de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO por sus siglas en inglés) en Venezuela, Francisco Roberto Arias.

En este sentido, destacó los programas de incremento de la producción agrícola local implementados en el país que están aportando mayor cantidad de alimentos a los mercados nacionales, lo que va a prevenir que se tenga que importar y depender de la volatilidad de los precios en los mercados internacionales.

“La FAO reconoce los esfuerzos del Gobierno Nacional para implantar políticas, estrategias y programas que enfrentan la crisis económica global, la volatilidad de los precios de la alimentos, a la vez de mantener la seguridad alimentaria y nutricional del pueblo venezolano”, apuntó, en declaraciones a la Agencia Bolivariana de Noticias (ABN).

En este sentido, precisó que la estrategia venezolana tiene dos componentes similares a la propuesta que la FAO ha venido promoviendo desde hace varios años y se resume en el fortalecimiento de las redes sociales y el fomento a la producción local de alimentos.

“En Venezuela se han implementado estrategias que contemplan tanto el fortalecimiento de las redes sociales como el establecimiento de Mercal (Red de Mercados de Alimentos), Pdval (Productora y Distribuidora Venezolana de Alimentos) y las casas de la alimentación que están orientadas a permitir mayor acceso de los alimentos a estratos más vulnerables de la sociedad”, explicó.

“El segundo componente aplicado es el fomento de la producción de alimentos a nivel local, aumentando la inversión en el sector, organizando a los productores, aumentando el acceso a las tierras y especialmente el apoyo que se le está dando a la agricultura familiar, que tiene doble propósito, producir alimento para abastecer la demanda de la familia, pero también a través de los excedentes que entran en los mercados, generar ingresos para que estas familias puedan acceder a los alimentos que ellos no están produciendo”, agregó.

Arias puntualizó que América Latina y el Caribe están adoptando políticas diversas para frenar un posible retroceso en la seguridad alimentaria lograda hasta los momentos, causada directamente por la crisis económica global que afecta la región y la volatilidad de los precios de los alimentos.

“Creemos que hay un grupo de países, incluido Venezuela, que están en una mejor posición para enfrentar esta crisis y alguna otra contingencia que puede venir”, sentenció.

En la última década, la producción agregada de este sector de la economía se ha incrementado en un 24%, siendo el aumento en 2008 de 3%, según cifras del Ministerio del Poder Popular para la Agricultura y Tierras.

De hecho, la evolución productiva de algunos de los principales rubros agrícolas en los últimos diez años se evidencia en los datos que difundió el organismo competente al cierre del año pasado:

-Arroz: ha crecido un 94%. Pasó de 383 mil toneladas en 1998 a 1 millón 360 mil toneladas en 2008. En este año se ha incrementado en un 27% la producción de este rubro.

-Maíz: de un crecimiento negativo en la década de 1988 a 1998, se ha logrado un incremento en la última década del 205%, alcanzando este año casi 3 millones de toneladas, entre maíz blanco y amarillo. En el caso del maíz blanco el país se autoabastece, y en el del maíz amarillo se ha logrado un 50% de abastecimiento.

-Caña de azúcar: la producción de la caña había caído un 3% en la década anterior. En los años comprendidos entre 1999 y 2008, este rubro se ha incrementado en un 13%, y no ha sido mayor por la falta de capacidad de procesamiento, situación que debería revertirse en 2009 con la activación del Complejo Azucarero Ezequiel Zamora.

-Café: la producción de este rubro había caído en un 6% entre 1988 y 1998. En los últimos 10 años su producción se ha incrementado en un 8%, permitiendo hoy el autoabastecimiento del país.

-Leche: la producción de este rubro pasó de 1 mil millones de litros en la década anterior a 2 mil millones de litros, siendo su incremento de 11% en el último año. Hoy en el país el abastecimiento de este rubro es del 55%.

ABN

“Política de control de precios no es congelación es necesaria ante la crisis mundial”

El Estado tomó la decisión de implementar una política de control de precios para el beneficio, principalmente, de los consumidores, así como de toda la cadena. Continuamos con esta política porque es justa y necesaria, mucho más en una situación de crisis mundial financiera y de alimentos, que debemos garantizar seguridad y soberanía alimentaria a los venezolanos”.

Así lo sostuvo el ministro del Poder Popular para la Agricultura y Tierras, Elías Jaua, en declaraciones a la Agencia Bolivariana de Noticias (ABN), quien además señaló que, al cierre de 2008, se realizaron adecuaciones de precios importantes, que permitieron la colocación de los productos en los anaqueles y un acatamiento de los mismos por parte del sector productivo.

“La política de control de precios no es congelación. Hemos excluido importantes rubros de la regulación de precios y hemos asignado precios sugeridos dentro de esta misma política. Hemos incrementado la capacidad de inspección y sanción y vamos a seguir trabajando en este sentido, así como seguiremos revisando, con nuestros productores y productoras, las adecuaciones hacia arriba o hacia abajo en los rubros que sean necesarias”, manifestó.

En seis años de vigencia, las políticas de control y ajuste de precios han respondido a la necesidad de mantener un equilibrio en el costo de los productos alimenticios para toda su población y han permitiendo la disminución en los índices de desabastecimiento.

Mayor acceso a la población sin afectar al productor El representante de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación en Venezuela (FAO, por sus siglas en inglés), Francisco Roberto Arias, sostuvo que la política de control de precios no sólo es interesante porque le pone un valor determinado a los alimentos para que la población tenga acceso sin afectar al productor, sino que garantiza también el abastecimiento pleno de alimentos.

A esta afirmación se une la presentación que realizara el pasado mes de diciembre el presidente de Datanálisis, Luis Vicente León, quien indicó que el desabastecimiento disminuyó significativamente para finales del mes de noviembre, ubicándose en 13%, gracias a los ajustes de precios en algunos productos que realizó el Gobierno Nacional junto a los sectores privados.

En este sentido, aseguró que los productos aparecieron en los anaqueles tan pronto el gobierno acordó su ajuste, por lo que la solución proviene de la concertación y el diálogo entre el comercio y el Ejecutivo, situación que impulsa el Gabinete Ministerial desde hace algunos meses.

Indicador de escasez sigue disminuyendo consecutivamente

La disponibilidad de mercancías en los lugares habituales de compra de productos alimenticios refleja una mejora significativa, por lo que el indicador de ausencias ha venido disminuyendo consecutivamente ubicándose en 10,2% en el pasado mes de enero, el menor porcentaje registrado en los últimos 24 meses, tras una reducción de 0,8 puntos porcentuales con respecto al mes previo.

Cifras del Banco Central de Venezuela (BCV) reflejan, además, que el indicador de diversidad de productos en el mercado se ubica el 126,8, nivel que se sitúa muy por encima del obtenido a inicios del año pasado, cuando estaba en 93,8 al cierre de enero.

El porcentaje alcanzado representa una caída de este indicador por tercer mes consecutivo, al pasar de 14,9% en octubre a 12,7% en noviembre; luego registrar otro descenso de 1,7 puntos en diciembre, para ubicarse en 11% y, finalmente, quedar en 10,2% para el mes de enero.

Es así como estos índices han servido como indicadores de abastecimiento y acatamiento de controles de precios, fortaleciendo las estadísticas regionales y facilitando una más efectiva cuantificación del poder adquisitivo a escala regional.

Control de precios no es una medida de congelación Por su parte, el viceministro de Economía Agrícola del Ministerio del Poder Popular para la Agricultura y Tierras (MPPAT) , Richard Canán, también ha manifestado que no se trata de políticas de congelación, sino de una adecuación en la medida de los costos de producción, que permite la colocación de la cantidad necesaria de productos para el consumo de los venezolanos.

“Ese discurso de que va a haber desabastecimiento y se va a incrementar la inflación luego de este ajuste de precios es un discurso de la canalla que pretende jugar con el hambre de nuestro pueblo o con la angustia que pudiera generar una situación de escasez de alimentos”, sentenció.

Igualmente, el Superintendente de Silos, Almacenes y Depósitos Agrícolas (Sada), Carlos Osorio, precisó que el control de precios nace como producto de las discrepancias de ganancias que existían en el sector de producción privado, donde un productor primario quería hacerse, de la noche a la mañana, de un gran porcentaje de ganancia que no iban en una relación comprensible con el desarrollo de una industria.

“Si esto no fuese así, viviésemos todavía en épocas donde el más fuerte se come al más débil, y para eso está el Estado, para poner esos controles y no para que algún sector privado se haga millonario de un día para otro a razón de que los productos alimenticios sean vendidos a precios exageradamente caros”, sentenció.

A esta labor, se auna la puesta en marcha del Sistema Integral de Control Alimentario (Sica) desde el mes de febrero de 2008, que ha permitido que el contrabando de extracción de alimentos que se venía cometiendo en las regiones fronterizas, específicamente en los estados Táchira, Zulia y Apure, ha disminuya casi 100%.

Equilibrio en la distribución de todos los alimentos El Sica ha permitido mantener un equilibrio en la distribución de todos los alimentos en el territorio nacional y monitoreo de los anaqueles, explicó Osorio. Ya se cuenta con un estimado de la cantidad de producción primaria y productos terminados que tiene el país, por lo que se han podido tomar las medidas de importación en aquellos casos donde la producción no satisface las necesidades del pueblo.

“Sada tiene como función primordial controlar todo el ciclo agroalimentario y, a tal efecto, el Sica ha sido un sistema bastante efectivo, porque nos ha permitido conocer a ciencia cierta todos los niveles de materia prima, productos terminados y distribución de los alimentos en todo el territorio nacional”, puntualizó.

Asimismo, Osorio destacó que en algunas áreas se han tenido que aplicar controles más intensos, en respuesta a la cantidad de problemas que se presentaban en muchas oportunidades.

Es así como a la fecha, el Gobierno Nacional afirma que no se tiene ningún tipo de anormalidad en la distribución de los alimentos y que cuenta con un sistema agroalimentario que día a día se va fortaleciendo más, aunado al incremento de las plataformas de siembra para ir avanzando en el concepto de seguridad y soberanía alimentaria.

Consumidores no deben hacerse eco de campaña mediática con fines electorales

Sin embargo y ante la proximidad de un proceso de consulta popular como el que se efectuará este domingo en el país, el presidente del Instituto para la Defensa de las Personas en el Acceso a los Bienes y Servicios (Indepabis), Eduardo Samán, instó a los consumidores venezolanos a no hacerse eco de la campaña mediática sobre supuesto desabastecimiento e ineficiencia de las políticas del Estado, que buscan rechazo a la enmienda constitucional.

Señaló que, basados en problemas puntuales que se han registrado con ciertos productos, algunas organizaciones empresariales y medios de comunicación de oposición arman una campaña para decir que con el presidente de la República, Hugo Chávez, se avecina desabastecimiento y escasez.

“Las campañas mediáticas asociadas con el desabastecimiento son típicas en momentos electorales. Una vez que pasan las elecciones pareciese que desapareciera el problema”, explicó.

Samán insistió en que la población tiene que entender que se está en una coyuntura de sabotaje pre-electoral, donde los factores de oposición están usando el abastecimiento de alimentos como un arma política, por lo cual debe mantenerse en calma, pues hay suficiente producción para abastecer el mercado.

Entorno Inteligente

Intercambio de experiencias sobre manejo de plaguicidas

Imagen/ Huicholes

Experiencias, cambios y desafíos relacionados con manejo de plaguicidas y con énfasis en la disposición final de los envases vacíos, se podrán escuchar, analizar y debatir en la novena conferencia que sobre este tema que organiza La Alianza sobre el manejo de plaguicidas, (TPSA por sus siglas en ingles The Pesticide Stewardship Alliance), que se realizará en Albuquerque, Nuevo México, del 22 al 24 de febrero.

Este foro promueve la cooperación entre industria, usuarios, autoridades, universidades y organismos multilaterales para mejorar los esfuerzos que se realizan alrededor del manejo de plaguicidas, buscando mayor seguridad y eficacia en los procesos de manufactura, comercio, uso de los productos y disposición final de los envases vacíos.

Entre los temas a destacar se encuentran los Nuevos Lineamientos para el Manejo de Envases Vacíos de plaguicidas, conferencia ofrecida por Gero Vaagt, representante de la FAO en Nicaragua; ejemplos de acuerdos voluntarios de acompañamiento de productos en otras industrias como pinturas, electrodomésticos y alfombras; y diversos tipos de programas de acompañamiento de productos desarrollados a nivel mundial, charla que cuenta con la participación de Scott Cedarquist, representante de la Asociación Americana de Ingenieros Agrícolas.

Los proyectos de Manejo de Envases liderados por la Industria representada en CropLife serán presentados por Cam Davreux de CropLife Canadá.

Syngenta y Agroisleña dictan Taller en el estado Carabobo dirigido a Médicos y Enfermeras sobre “Custodia de Gramoxone NF”

Valencia 2008. Agroisleña y Syngenta realizaron un taller en el Colegio de Médicos del estado Carabobo dentro de las actividades del Programa de Custodia de Gramoxone NF dirigido a médicos y enfermeras de los estados Carabobo, Aragua y Cojedes. El programa dio inicio con las palabras de bienvenida e introducción a cargo del Ing. Jesús Caripe de Syngenta seguido de la presentación de un video institucional de la compañía.

La Doctora Isaura Moleiro en representación del Centro de Asesoramiento Toxicológico “Dr. Jorge Lizarraga” ( CATOX ) de la Ciudad Hospitalaria Dr. Enrique Tejera estuvo a cargo de la presentación “Actuación de Toxicología en Higiene y Seguridad” la cual hizo énfasis en las etapas de identificación, medición, valoración y control periódico de las intoxicaciones. Hizo mención sobre la importancia de los aspectos relativos a la etapa de identificación: información de la operación o evento, experiencia profesional y el asesoramiento. La Dra. Moleiro abordó además en su presentación los criterios de exclusión de los grupos de trabajo con agroquímicos o sustancias químicas peligrosas : incapacidades físicas, trastornos psíquicos y neurológicos, lesiones en la piel etc. En la fase de medición se refirió a los métodos analíticos y el monitoreo ambiental, posteriormente mencionó los diferentes criterios de valoración y la supervisión que se debe mantener para lograr el control periódico de las intoxicaciones.

Condiciones cambiantes que rodean la industria agroquímica

La Dra. Piedad Calle, representante de Syngenta Región Andina – Caribe – Centro América ( ACC ) realizó su presentación sobre el significado de la “Custodia de productos” y las condiciones cambiantes que rodean la industria agroquímica : exigencias ambientales, la globalización, agricultores mas exigentes, el poder del mercado en manos del consumidor final, leyes regulatorias más estrictas, presión de las ONG´s y la competencia. Aspectos como el costo del desarrollo de un nuevo producto, la contribución de Syngenta a la investigación, la custodia de producto, el perfil de seguridad, riesgo químico, tipos de formulación presentes en el mercado y sus características también fueron tocados en su exposición.

Piedad Calle reveló importantes cifras : mas de 131.000 agricultores han sido capacitados en la región ACC entre 2001-2007, 39.000 influenciadores, mas de 11.000 niños han participado en el programa educativo “Espantapájaros” y mas de 500 hospitales locales, regionales y centros toxicológicos por año reciben tierra de Fuller y Test kits cualitativos.

Paraquat : Entre mitos y hechos

La importancia del Gramoxone NF en la agricultura fue presentada por el Ing. José Ramón Mejias ( Consultor técnico ), mencionándolo como un producto de “controversia”. Desde esta visión, su exposición se inició con la historia del paraquat, generalidades, factores de seguridad : emético, colorante y olor fuerte, características del producto, registros, propiedades físico-químicas, mecanismo de acción. El Ing. Mejias resaltó las ventajas y beneficios del producto e hizo énfasis en su única desventaja : su uso inadecuado.

Asociación de Fabricantes de Productos Químicos Agropecuarios (AFAQUIMA)

Amparo Ruíz, Directora Ejecutiva de AFAQUIMA explicó a los asistentes los objetivos de la Asociación así como sus principales programas educativos, grupos objetivos : agricultores, amas de casa, escolares, docentes universitarios, médicos y paramédicos, expendedores y multiplicadores.

Responsabilidad Social Empresarial : Programa Espantapájaros

Programa educativo que lleva adelante Syngenta-Agroisleña-AFAQUIMA a nivel nacional. El Ing. Alejandro Giraud, Gerente de Relaciones Institucionales de Agroisleña presentó en detalle los objetivos del programa, contenido, materiales utilizados y los resultados obtenidos en los últimos años en el marco de las políticas de Responsabilidad Social Empresarial ( RSE ) de esta compañía. El expositor mostró una galería de imágenes de los escolares participantes en los programas realizados por el personal de las Agencias de Agroisleña en Mérida, Aragua, Portuguesa, Lara y Yaracuy.

Gramoxone NF : Solución clave para la agricultura empresarial y sostenible

Piedad Calle enfocó el tema del “Riesgo químico” de los productos, el código de conducta de FAO, el uso responsable de los productos durante todo el ciclo de vida ( Custodia de productos ). La Dra. Calle desarrolló el tema de la toxicidad : Como se mide ? cuales son las vías de exposición ?, tipos de etiqueta e información relevante de las mismas, tipos de intoxicación – ocupacional, deliberada : intencional –

La Dra. Calle hizo un repaso de los aspectos generales comerciales y las características biológicas del Gramoxone NF, mecanismo de acción en los humanos cuando ingresa al organismo por vía oral y los factores de seguridad del producto así como el cuadro clínico por ingestión deliberada, inactivación del ión paraquat , los principios del tratamiento médico y los primeros auxilios.

En una segunda intervención la Dra. Moleiro del CATOX profundizó sobre la Toxicología Clínica del paraquat puntualizando el tratamiento y manejo del paciente intoxicado. Las estadísticas de las intoxicaciones por plaguicidas correspondientes al año 2006 fueron presentados por sexo, edad y agente causal siendo el Gramoxone uno de los de menor incidencia. Entre el año 1998 y 2008 la disminución del número de casos de intoxicaciones por Gramoxone han disminuido drásticamente debido a la cantidad de acciones que se llevan adelante orientadas al uso responsable de los agroquímicos y el entrenamiento permanente de los médicos.

La parte teórica del taller culminó con la presentación de un caso clínico a cargo de la Dra. Marjioric Silva Residente del segundo nivel del Post Grado de pediatría de la Universidad de Carabobo.

El evento finalizó con la entrega de certificados de participación en el taller.

Fotoleyenda 173. Dra. Piedad Calle ( Syngenta )

Aicapress

Día Mundial de la Alimentación 2008

La celebración en 2008 está dedicada a los desafíos a la seguridad alimentaria. La Seguridad Alimentaria Mundial: los Desafíos del Cambio Climático y la Bioenergía es el tema elegido este año para la celebración del Día Mundial de la Alimentación (DMA), el próximo 16 de octubre, aniversario de la fundación de la FAO en 1945, y que se conmemora en cerca de 150 países.

Con una cifra de personas subalimentadas que actualmente supera los 850 millones, los elevados precios de los alimentos suponen una dificultad mayor para los que sufren hambre, pero también para los que están al borde de la pobreza. Las actividades del DMA tienen como objetivo ampliar la toma de conciencia a nivel mundial en un esfuerzo para reducir los efectos de una climatología cada vez más extrema en la agricultura y el impacto de los biocombustibles en la producción alimentaria.

En ocasión del Día Mundial de la Alimentación, del 14 al 17 de octubre de 2008, la FAO albergará una reunión del Comité de Seguridad Alimentaria Mundial, para evaluar la actual situación alimentaria en el mundo y sus implicaciones en el futuro.

Durante el encuentro tendrán lugar diversos eventos especiales para tratar de forma específica el impacto de los altos precios de los alimentos sobre la nutrición, cuestiones de seguridad alimentaria y las políticas adecuadas para hacer frente a la situación.

La ceremonia oficial del Día Mundial de la Alimentación tendrá lugar en la sede central de la FAO el 16 de octubre con la participación de los Estados miembros, la sociedad civil, y por vez primera, representantes de la Asociación Europea de Ligas de Fútbol Profesional (AELFP) y de la Confederación Africana de Fútbol (CAF).

Entre los numerosos eventos del Día Mundial de la Alimentación y TeleFood figuran simposios, mesas redondas, conciertos y una teleconferencia anual sobre cuestiones alimentarias a nivel mundial.

Además tendrá lugar una ceremonia especial del DMA en la sede central de Naciones Unidas en Nueva York el 17 de octubre, la tercera edición de la Carrera por los Alimentos en Roma el 19 de octubre, en la que se espera más de 4 000 participantes, y una vigilia mundial a la luz de las velas el día 21 del mismo mes, que será celebrada en Roma y en otras ciudades de diversos países.

Vía FAO

El Día Mundial de la Alimentación en 2008 destaca el impacto del cambio climático y la bionergía

El cambio climático y la bioenergía centran este año las actividades del Día Mundial de la Alimentación, que se espera involucre a más de 150 países. La FAO celebra cada año el 16 de octubre el aniversario de su fundación en 1945.

“El calentamiento global es ya una realidad y las estrategias de adaptación han pasado a ser una cuestión urgente, en especial para los países pobres más vulnerables. Cientos de millones de pequeños campesinos, pescadores y personas que viven de los bosques serán los más afectados por el cambio climático. Es necesario desarrollar con urgencia estrategias de adaptación, sobre todo en los países con menos recursos -donde viven la mayoría de los 920 millones de hambrientos del mundo-, revisando los planes del uso del suelo, los programas de seguridad alimentaria y las políticas pesqueras y forestales para proteger a los pobres del impacto del cambio climático” aseguró el Director General Adjunto de la FAO para Gestión Recursos Naturales y Medio Ambiente, Alexander Mueller.

El Comité sobre Seguridad Alimentaria Mundial de la FAO, con representantes de más de 100 países y numerosas organizaciones de la sociedad civil, se reunirá en Roma (del 14 al 17 de octubre de 2008) para evaluar las tendencias de la seguridad alimentaria y la situación nutricional en el mundo.

La Primera Dama de Egipto, Suzanne Mubarak, sera la oradora principal en la ceremonia del Día Mundial de la Alimentación (DMA) en Roma el 16 de octubre.

El ex presidente de EE.UU., Bill Clinton, participará en una ceremonia del DMA en la sede de las Naciones Unidas en Nueva York el próximo 23 de octubre.

Con relación al DMA tendrán lugar diferentes eventos en Albania, Egipto, Marruecos, Corea del Sur y un buen número de países de Asia y Latinoamérica durante el mes de octubre. Por ejemplo, el Presidente de Colombia participará en los actos del DMA en Medellín. En Ecuador hay previstos debates y seminarios para celebrar el Día Mundial.

En Roma tendrá lugar el 19 de octubre la tercera edición de la popular Carrera por Alimentos, con la participación de más de 4 000 personas y un evento similar tendrá lugar de forma paralela en Milán.

En colaboración con la Liga Europea de Fútbol Profesional (LEFP), la FAO lanzará su campaña del Fútbol Profesional contra el Hambre el próximo 15 de octubre en Roma. Esta campaña, con el objetivo especial de una mayor concienciación de la juventud, contará con la participación de 960 equipos miembros de la LEFP.

Entre otras actividades, la Real Academia Sueca de Agricultura y Bosques, celebrará un seminario sobre el DMA el 16 de octubre en Estocolmo.

El mismo día tendrá lugar en Bruselas una conferencia conjunta sobre la crisis alimentaria con la participación del Centro de Información Agrícola de la UE, la Comisión de Desarrollo del Parlamento Europeo y la FAO.

Igualmente, el Consejo Irlandés de Freedom from Hunger (Liberarse del hambre, ndr) organizará un seminario en Dublín. Hay planeados eventos similares en Italia. En España, la gala anual televisiva de TeleFood será el 8 de noviembre, con una duración de siete horas.

En Egipto y los países del Golfo, así como en África, Asia y Latinoamérica, hay planeados eventos y actividades DMA/TeleFood para aumentar la concienciación y recaudar fondos para proyectos de lucha contra el hambre.

Vía Fao

La pesca marina pierde cada año 50 000 millones de dólares

Un nuevo informe del Banco Mundial y la FAO denuncia “los millones hundidos”

Octubre de 2008, Roma/Washington – Las pérdidas económicas de la pesca marina derivadas de una mala gestión, la ineficacia y la sobrepesca alcanzan la asombrosa cifra anual de 50 000 millones de dólares EE.UU., según un nuevo informe del Banco Mundial y la FAO publicado hoy. Sumadas a lo largo de las tres últimas décadas, las pérdidas supondrían un total de más de 2 billones de dólares, una cifra similar al del PIB de Italia.

El estudio Los miles de millones hundidos: justificación económica de una reforma de la pesca, realizado de forma conjunta por ambas organizaciones, defiende también que una pesca marina bien gestionada podría transformar estas pérdidas en beneficios económicos sostenibles para millones de pescadores y habitantes de las comunidades costeras.

“La pesca sostenible necesita voluntad política para reemplazar los incentivos para la sobrepesca con incentivos para una administración responsable”, señaló Kieran Kelleher, Jefe del Grupo de Pesca del Banco Mundial. “No se trata solo de barcos y pesca –añadió-. Este informe proporciona a los responsables de la toma de decisiones los argumentos económicos para afrontar las reformas necesarias”.

El fortalecimiento de los derechos de pesca puede proporcionar a los pescadores y sus comunidades los incentivos para pescar de una forma que sea eficiente a nivel económico y responsable a nivel social. El abandono de los subsidios que apoyan el exceso de capacidad y esfuerzo de pesca mejorará su eficiencia. Una mayor transparencia en la asignación de los recursos pesqueros y una mayor rendición pública de cuentas sobre la gestión pesquera y la salud de las poblaciones de peces ayudará a las iniciativas de etiquetado ecológico a certificar a las pesquerías sostenibles.

Según el informe, la mayor parte de las pérdidas se produce principalmente de dos formas:

En primer lugar, las reservas de peces agotadas significan que hay menos peces para capturar, y por lo tanto, el coste de encontrarles y capturarles es mayor de lo que debiera. Segundo, la sobrecapacidad de la flota significa que los beneficios económicos de la pesca se desperdician debido a las inversiones y costes de operación excesivos.

El estudio insiste en que la cifra de 50 000 millones representa una estimación conservadora, ya que excluye las pérdidas de la pesca recreativa y del turismo marino, así como aquellas derivadas de la pesca ilegal.

Exceso de capacidad pesquera

Mucho antes de la subida de los precios del combustible en 2008, la salud económica de la pesca marina a nivel mundial estaba ya en declive.

La construcción de flotas pesqueras, el despliegue de tecnologías pesqueras cada vez más potentes y el incremento de la contaminación y la pérdida de hábitat ha llevado al agotamiento de las poblaciones de peces en todo el mundo. Las capturas marinas mundiales han permanecido estancadas durante la última década, permanecido en unos 85 millones de toneladas anuales.

Mientras tanto, la productividad de las pesquerías -medida en términos de capturas por pescador o por barco de pesca- se ha reducido, incluso si la tecnología pesquera ha avanzado y el esfuerzo de pesca se ha incrementado.

“Existe una enorme sobrecapacidad en la flota pesquera mundial”, advirtió Kelleher. “El exceso de flotas compitiendo por unos recursos pesqueros limitados resulta en el estancamiento de la productividad y la ineficacia económica”.

Si se recuperasen las poblaciones de peces a nivel mundial, las capturas de las pesquerías marinas actuales se podrían realizar con aproximadamente la mitad del esfuerzo de pesca realizado hoy, según el informe.

Bajo rendimiento y costes ocultos

Según la FAO, más del 75 por ciento de las poblaciones mundiales de peces se encuentran totalmente explotadas o sobreexplotadas.

Pero la atención al estado de las poblaciones de peces ha oscurecido la cuestión de la salud económica de las pesquerías, una cuestión todavía más crítica. Cuando las poblaciones de peces se encuentran explotadas al máximo, las pesquerías asociadas presentan de forma inevitable un rendimiento por debajo del óptimo, según el estudio. En algunos casos, las pesquerías pueden ser sostenibles a nivel biológico, pero continúan operando con pérdidas económicas.

Mientras que muchas pesquerías son rentables, la situación a nivel mundial refleja que las operaciones de captura están mantenidas con subsidios, informa el estudio. “A nivel mundial –se explica- cada tonelada de pescado capturado utiliza casi media tonelada de combustible, una gran parte del cual se desperdicia en un excesivo esfuerzo de pesca”.

“En este momento, nadie resulta beneficiado”, indicó Rolf Willmann, experto en planificación pesquera de la FAO, y uno de los autores del informe. “El nivel real de ingresos de los pescadores –subrayó- se encuentra a la baja, y gran parte de la industria no alcanza beneficios, las poblaciones de peces se encuentran agotadas y otros sectores de la economía pagan la cuenta por una industria pesquera debilitada.

La recuperación de esos “miles de millones hundidos” puede darse de dos formas, según el informe.

En primer lugar, con una reducción del esfuerzo pesquero que lleve a un aumento de la productividad, rentabilidad y beneficios económicos netos. Después, con la recuperación de las poblaciones de peces, que llevaría a un incremento sostenible de los rendimientos y a unos costes de pesca más reducidos.

Beneficios para los países en desarrollo

Unas pesquerías con una economía saneada son fundamentales no sólo para el restablecimiento de las poblaciones de peces, si no también para mejorar los medios de subsistencia, las exportaciones, la seguridad alimentaria a nivel pesquero y el crecimiento económico. La pesca marina es tan sólo una parte de la industria mundial de alimentos del mar, que alcanza un valor de 400 000 millones de dólares EE.UU, pero la prosperidad de la pesca permite apuntalar la sostenibilidad del suministro y la rentabilidad del procesado y distribución, actividades que representan una fuente importante de empleo, en especial en los países en desarrollo.

“Por cada persona que trabaja en el mar, existen otras tres empleadas en tierra firme”, señaló Willmann. “El pescado –añadió- es la principal proteína animal para más de 1 000 millones de personas. Supone el medio de subsistencia para cerca de 200 millones, el 90 por ciento de las cuales vive en los países en desarrollo.

Señales de progreso

Las buenas noticias son que las reformas de los sistemas de gobierno han cambiado la tendencia en algunas pesquerías, según sostiene el informe.

“Fortalecer los sistemas de derechos pesqueros es fundamental para hacer frente a los problemas que sufre el sector” aseguró Ragnar Arnason, economista especializado en pesca de la Universidad de Islandia y coautor del estudio, al poner como ejemplo las experiencias exitosas de Islandia, Nueva Zelanda y Namibia.

Cada vez un número mayor de organizaciones apoya el fortalecimiento de los derechos de uso, acceso y propiedad de los pescadores, debido a la necesidad de crear incentivos para una administración responsable. La promoción de la “pesca basada en los derechos” figura en la Resolución sobre la Pesca sostenible para la Seguridad Alimentaria en los países de la ASEAN (Asociación de naciones del Sudeste asiático, por sus siglas en inglés).

En África, la Declaración de Abuja sobre Pesca y Acuicultura sostenibles, adoptada en la reunión de Jefes de Estado de la NEPAD (Nueva Alianza para el Desarrollo de Africa, ndr) en la cumbre sobre “Pescado para todos” que tuvo lugar en Nigeria en 2005, también aprobó la promoción de esta pesca basada en los derechos.

La pesquería de la anchoveta en Perú -considerada la mayor del mundo-, se está desplazando igualmente hacia un enfoque basado en los derechos, con la propuesta de que se financie una red de protección social para los pescadores.

“Las reformas del sistema de gobierno se encuentran a menudo con dificultades políticas, en particular cuando se trata de una reducción de las flotas pesqueras o del número de pescadores”, según Kelleher, por lo que cualquier proceso de reforma debe garantizar los derechos y los medios de subsistencia de los pescadores.

La producción del informe Los miles de millones hundidos: justificación para una reforma de la pesca ha contado con con la colaboración de PROFISH, asociación dirigida por el Banco Mundial y centrada en iniciativas políticas dirigidas a la pesca sostenible.

Vía Sala de Prensa FAO

La crisis de la leche contaminada con melamina

Necesario garantizar la inocuidad de los alimentos para lactantes e incrementar la vigilancia

26, Ginebra/Roma – La Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) han pedido a los países afectados que garanticen la inocuidad de los alimentos para millones de lactantes tras la crisis provocada por la contaminación de leche con melamina en China. Las dos organizaciones han pedido también estar alerta ante la posible propagación de los productos lácteos contaminados.

Alimentos inocuos

“La lactancia materna es la forma ideal de proporcionar a los niños los nutrientes necesarios para un desarrollo y crecimiento sanos, pero también es importante garantizar que existe un suministro adecuado de leche en polvo inocua para cubrir las necesidades de los niños que no tienen acceso a la leche materna”, subrayó Jørgen Schlundt, Director del Departamento de Inocuidad de los alimentos en la OMS.

Sustituir la leche en polvo para lactantes con otros productos como leche condensada, leche mezclada con miel o leche fresca no es adecuado, ya que estos productos pueden poner en peligro la situación nutricional de este grupo vulnerable de la población, según ambas organizaciones.

“Es muy importante restablecer la confianza del consumidor. Los productos contaminados con melamina deben de ser retirados de la cadena alimentaria para evitar nuevos riesgos. Hay que restaurar de inmediato el suministro de productos lácteos inocuos”, señaló por su parte Ezzeddine Boutrif, Director de la División de Nutrición y Protección al Consumidor de la FAO.

La OMS recomienda que los lactantes sean alimentados tan solo con leche materna durante los seis primeros meses de vida. Durante este período no necesitan ningun otro líquido o alimento, ni siquiera agua. Posteriormente, los niños deben comenzar a recibir alimentos complementarios adecuados e inocuos, mientras que la lactancia materna puede continuar hasta los dos años de edad o más.

Mayor vigilancia

Los países deben controlar de cerca sus mercados, tras el hallazgo de productos importados contaminados con melamina en diferentes naciones durante las dos últimas semanas.

La FAO y la OMS han advertido que los productos contaminados pueden llegar a mercados en otros paises a través del comercio formal o informal. Por ello se aconseja obtener información sobre el origen del producto, saber si ha sido retirado del mercado o en ocasiones realizar análisis para saber si está contaminado. En caso de estarlo, se debe proceder a su retirada y eliminación de forma segura, en base a la evaluación del daño que puede representar para la salud humana.

La inocuidad de los alimentos no es sólo responsabilidad de los poderes públicos. La industria alimentaria también es responsable de suministrar productos fiables al consumidor. “Es fundamental que la industria invierta en la inocuidad de los alimentos y adopte medidas para garantizarla que cubran toda la cadena alimentaria, desde las materias primas hasta el producto final”, según Boutrif. Los incidentes como la crisis actual no solo tienen consecuencias en la inocuidad de los alimentos y la salud humana, tambien representan un peligro para los medios de subsistencia de cientos de millones de campesinos.

“Existe la necesidad de mayores inversiones en los países para fortalecer los sistemas de control alimentario y de vigilancia de enfermedades de origen alimentario, para minimizar la aparición potencial de incidentes como éste”, aseguró Schlundt.

Las organizaciones internacionales tuvieron conocimiento de la contaminación de productos lácteos con melamina el pasado 11 de septiembre. Tanto la OMS como la FAO han utilizado la Red Internacional de Autoridades de Inocuidad Alimentaria (INFOSAN) para mantener informadas a las autoridades nacionales sobre la crisis, una de las más graves ocurridas en los últimos años.

Más de 54 000 niños han tenido que recibir tratamiento médico en relación con el consumo de leche en polvo contaminada con melamina. Cerca de 12 900 están hospitalizados actualmente.

La melamina se usa habitualmente en materiales que están en contacto con los alimentos (como contenedores, etiquetas etc) y también se utiliza en la agricultura como fertilizante. Es necesario evaluar más a fondo si este uso tiene el potencial de contaminar los alimentos con bajas concentraciones de melamina (en una proporción de microgramo por kilogramo), y el consiguiente impacto en la salud humana.

La melamina por si sola posee una baja toxicidad, sin embargo estudios en animales indican la existencia de problemas renales en presencia de melamina combinada con ácido cianúrico, una impuridad de la melamina. El nivel de melamina detectado en la leche para lactantes contaminada alcanza 2560 mg/kg en productos listos para ser consumidos, mientras se desconoce el nivel de ácido cianúrico.

via Sala de Presa FAO